第四十三章  西南查案（一）

        圣旨到西南那天，正赶上一场大雨。

        姒昭站在巡抚衙门外的石阶上，雨水顺着檐角往下淌，在他脚边砸出一排水花。他仰着tou，看着那块写着“巡抚府”三个大字的匾额，看了很久。

        江敛站在他旁边，撑着伞，却没往他tou上遮。

        “看什么呢？”

        姒昭说：“看这块匾能挂多久。”

        “走吧，”江敛说，“先进去办正事。”

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        名单是姒昭自己的。

        几个月前，他把那份攒了多年的罪证交到姜姒手上。那时候他只是想告诉她，西南的官有多黑，百姓有多苦。

        没想到她真的用上了。

        临走前一夜，姜姒把抄好的名单递给他，上tou七个人名，官职、驻地、罪名，写得清清楚楚。她说：“兄长，你先抓这些。抓了，看看他们会说什么。”

        姒昭当时没多想。

        现在他想了。

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        第一个是茂元县知县，姓钱。

        姒昭带兵冲进县衙的时候，那钱知县正在后堂吃饭。筷子夹着一块肉，刚送到嘴边，外tou的动静就进来了――脚步声，刀兵声，还有谁喊了一嗓子“钦差办案”。

        他的筷子停在半空。

        那块肉还冒着热气。

        姒昭跨进门槛，圣旨在手里一扬，也没展开，就那么卷着亮了亮。

        “钱大人，跟我们走一趟。”

        钱知县的筷子掉在桌上。

        他愣了三息。不多不少，姒昭在心里默数的，正好三息。

        然后他放下筷子，站起来，整了整衣冠。动作不紧不慢，甚至称得上从容。他从桌后绕出来，走到姒昭面前，看了一眼那卷圣旨，又看了一眼姒昭的脸。

        “好。”他说。

        然后他自己往衙门口走，自己上了囚车，自己坐好。

        从tou到尾，没问一句为什么。

        姒昭站在衙门口，看着那辆囚车慢慢走远。

        雨还在下。他忽然觉得后颈有点凉。

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        审他的时候更怪。

        姒昭还没开口，钱知县自己先跪下了。

        “姒钦差，下官知罪。下官贪墨朝廷赈灾粮三千石，悉数转售于城中丰裕粮行，此为账本，此为经手人契书，此为分赃明细，下官悉数交代，绝无隐瞒。”

        他从袖子里掏出厚厚一摞纸，双手捧着递上来。

        姒昭看着那摞纸，愣了好一会儿。

        纸是新的，边角整整齐齐，墨迹都还没干透。

        “你……”姒昭开口，发现自己不知dao该怎么问，“这就交代了？”

        钱知县缓缓抬tou，目光与他相撞，那眼神里没有惧色，没有悔意，只有一种近乎解脱的漠然，仿佛等这一句问话，等了无数个日夜，早已将腹稿烂熟于心，只待此刻悉数dao出。

        “下官认罪，”钱知县低下tou，“求钦差开恩。”

        姒昭挥了挥手，看着兵卒将他带下，心底的不安愈发nong1烈。

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        第二个是永宁县知县，姓李。

        一样。

        姒昭还没开口，他自己先跪了。账本，名单，分钱数，全交代了。卖粮的也是丰裕粮行，经手人也叫刘全，分钱的比例也一模一样。

        姒昭看着那些供状，忽然觉得有点想笑。

        第三个，第四个，第五个……

        都一样。

        姒昭办案办得异常顺遂，可心tou的寒意却一层叠着一层，直透骨髓，浑shen都透着说不出的别扭。

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        那天晚上，他和江敛坐在驿馆里，对着一桌子供状。

        姒昭端起酒碗，喝了一口。

        “老江，”他说，“你说这西南的贪官，怎么都这么怂？一抓就跪，一审就招。”

        江敛没接话。

        他低着tou，一份一份翻那些供状，翻得很慢。灯油快尽了，火苗一tiao一tiao的，照得他的脸忽明忽暗。

        姒昭等了一会儿，没等到回答。

        “怎么了？”

        江敛抬起tou，看着他。

        “姒昭，”他说，“你不觉得奇怪吗？”

        姒昭愣了一下。

        “奇怪什么？”

        江敛把供状往桌上一拍。

        那声音在夜里格外响，震得灯苗都晃了晃。

        “他们招得太快，太齐，太滴水不漏，分明是早有准备，照着同一篇稿子背出来的！”

        姒昭的眉tou皱起来。

        江敛说：“你看这份，钱知县的。他贪了三千石粮，卖给丰裕粮行，经手人叫刘全。你看这份，李知县的。他也是三千石，也是丰裕粮行，经手人也是刘全。”

        姒昭低tou看。

        还真是。

        江敛翻出第三份，第四份，第五份。一份一份摊开，排成一排。

        “全是一样。”他说，“粮行是同一家，经手人是同一个人，连分钱的比例都一模一样。三千石，七三分，刘全经手，丰裕粮行接手。”

        姒昭愣住了。

        江敛看着他，一个字一个字慢慢说：