“瓦勒里乌斯教授？抱歉，但我听说你是耶家的养女。”菲利普伯爵皱眉问。他的年纪几乎是弟弟拉乌尔的两倍，中上材，神情偏于冷峻（这与拉乌尔少女般的秀气迥然相异），但考虑到他很早就接手了夏尼家的大小事务，是这个法国最古老、显赫的家族的一家之主，这一点完全可以理解，尤其是他看上去至少对女士足够有礼。

“是的，先生，但现在就连克莉丝汀也是瓦勒里乌斯家的养女了。”蜜萝对这位浑透出成功者风范的大爵爷印象不错，她目光在新换的货品里逡巡了一小会儿，伸手掐下一支艳滴的红玫瑰插进中年男人西装的袋里，不出意料得到男人一抹暧昧的微笑（这是她同附近的布店老板娘学来的，确实有助于增进生意，现在她连理后续的麻烦，比如三五个巴黎街的小混混或者试图用金钱开的年迈富人都已经很熟练了）。

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菲利普：你真不知这花是送给谁的？

“先生眼光真不错，这可是我这里的‘皇后’――想要成什么样式的花束？看在拉乌尔的份上，第一次光临你只需要出材料费用。”菲利普委婉地略过了去家中探访的提议，蜜萝也不纠缠。至于大爵爷言语中似有若无的引诱，她显然也不是第一次遇到这样的情况了。黑发少女娴熟地绕过随意放置在店里的小圆凳为菲利普取来那盆分量不轻的鲜花，语气亲近却又并不显得轻佻。

“我很遗憾，先生，三色堇适合天养，需要充足的光照和通风才能茁壮成长。”但蜜萝仍抱着那盆明黄和深紫为主的三色堇，语气无辜，“而且，恕我直言，蓝色或者紫色之类颜色偏暗的花最好别送给病人，还有整盆的盆栽也是。按我家乡的话来说，这寓意使疾病扎。”

“你跟克莉丝汀分开后没多久，老耶就去世了，然后瓦勒里乌斯太太收养了我们。”蜜萝转对满脸惊讶的少年郎解释，又对菲利普回以不相似的微笑，“妈妈最近病了，我收拾完这里就得回去陪她――你们要去坐坐吗？不过这个时候克莉丝汀大概还在剧院。”说到最后一句时，蜜萝色寻常，拉乌尔少女般的脸庞上却泛起了羞涩的红晕。

“那么你有什么好的建议吗，蜜萝？”拉乌尔感到气氛有些古怪，他抢在哥哥开口前笑着问，蔚蓝的眼里无端有些紧张的情绪，并非因为蜜萝是克莉丝汀的姐妹，而是他本能地感觉到，哥哥菲利普恐怕对黑发少女有

“我真抱歉听到这个不幸的消息。愿这个能带去我们的祝福。”菲利普略微压低声音，使其呈现一种迷人的磁（自然，在蜜萝听来，远不及西德尼），同时随手点了小店正中花架上最显眼的一盆大型三色堇。或许大多数时候他都是个正直的男人，但些许风韵事对一位成功的商人而言完全是锦上添花的点缀，不是么。

“不必了，小姐，我相信你能够继续照顾好它。”不得不承认，这位大爵爷角笑的模样还讨人喜欢。如果不是他眼中的轻蔑藏得太不小心，蜜萝说不准也就顺水推舟收下这份“探病礼”了――从末世来到这个时代，尽少有能与她心灵相契的友人，但蜜萝也不拒绝稍微扩充自己的社交圈子――陌生人的善意在她出那个年代可是绝对的珍稀物。

向她，隐隐感到黑发少女比分别时有所转变。