席间，两位老人看谢茵长的灵秀，忍不住都给她夹菜，一边问，“姑娘打哪儿来？生的这样清秀。”

王鼎张开口，上想说现在。但老妪责备地看了他一眼，他只得忍着焦急，改口，“两位奔波了不少路，一定都累了。今天就吃了饭，早些歇下吧。等明日睡饱再劳驾不迟。”带着一众人进去，招呼坐下吃饭。

老妪听了，喜笑颜开，“真的吗？那你多吃些。”

王鼎在旁边端着碗，跟着出了一个笑。

清让还是那副淡漠的神气，等他们说完，直截了当地问，“何时去看那位燕娘？”

老翁看她这样热情，在旁哼，“那是人家姑娘看得起你，给你脸子，还当真了。”

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她心里很难受，沉默了下来，低扒饭。

什么意思？”

王鼎对他们介绍，“爹，娘，这位是清让长，旁边是谢姑娘。――两位，这是家父、家母。”

他家离的不远，很快就到了。站在门口的两位老人见到他们一行人，满怀期望地迎了上来。

眼角的余光里，她看到那叫清让的士在自顾自地喝着汤。自始至终，他没有参与边人的任何一点谈话，仿佛与世俗隔离。

谢茵醒了过来，忙说“好好”，把碗凑过去。

谢茵的这些难受，到睡前仍未消散，这让她不知不觉又堕入昔日生活的美梦里。

老妪看她不知怎么的，突然脸上没了笑，忙夹了一筷子菜，，“姑娘怎么不吃了？来。”

“北边。”

谢茵见他们的目光透着奇怪，落在自己上，忙解释，“我是去寻亲的，中途碰上贼遭了难。长心善，可怜我，带着我同行。”

她很高兴，连声说好，“大哥终

谢茵看他们一家淳朴和乐，忍不住想起许久未见的父母。离她出京已有一个多月了，离那天的意外也过了十余日。目下，那“噩耗”大概已经传回去了吧？父母一定以为她死了，他们该有多伤心......

☆、夜叉鬼

谢茵摇着，“您煮的面很好吃呢，京里的大厨子都未必有这份手艺。”

谢茵见上面写着“待三日，有自西来，可于村桑树下相候，求其解患。”心里半信半疑的。但清让拿在手里，放在鼻下一嗅，眼睫微微一。再抬时，他毫不犹豫地答应了青年男子，“带路吧。”

青年男子见事有转机，忙把所有事都和盘托出，“禀长，几日前，我们一家正一筹莫展，忽然，天上掉下一个木块来。正是受这个指引，我今日来此地等您。”他说完，从袖间掏出一物，恭恭敬敬地递过来。

两位老人听着，看清让的目光又多了几分期待，“原来是这样。长实在是个好人啊。”“本事也一定很大。”絮絮地说了不少夸赞的话。

老妪也不介意谢茵有所保留，笑眯眯，“北边可是好地方啊。烤的、煮的、炒的，样样都好吃。不比我们这里偏僻，土地贫瘠，种不出好东西，一天天的只能吃面食。”

清让简短地说了。王鼎抱拳，“幸会，幸会。”

路上，青年男子，“小生姓王，单名一个鼎字。敢问长和姑娘尊名？”

仿佛还是在深中，暮色将晚，她陪着母后坐在榻上，听太子大哥一边烘着手，一边说过几日会正式向蒋家下定。