不料……

不多时，公公便回来了，而且是“走”回来的。

见状，三名领的骑人中行出一名穿战甲的壮汉，在上言：“大娘，您可是这山庄里的人哪？”

毫无疑问……朝廷的兵在入谷后不久便拐向了一条和武林人士们不同的路，而且谷中人还很周到地替他们把足迹给消除了。

“你这妇人，怎么说话的？”鲍奇言，“你可知车上坐得是……”

此人名叫鲍奇，官居锦衣卫镇抚使。虽说名中有“奇”，但他的相貌生得却是平凡无奇（特务机关就爱招这种人）；另外，他上的官僚派，也是为首三人中最甚的。

正当他准备拿“官威”来唬一唬这个不知好歹的老太婆时，其后方响起了另一个人的声音：“哎呀~鲍将军你干嘛那么大的火气呢？十个人就十个人嘛。”

那是个看上去六十多岁的老妇人，形偏瘦，满脸皱纹，着朴实的农家装束，衣服上还打着补丁。

“阎王有令，入庄者……最多十人。”老妪一字一顿地回。

当队伍最前方的骑人行到山庄门前时，一名老妪拦在了他们的面前。

或许有人会觉得这货的名字

没发现。

“又怎么了？”鲍奇这回可有点儿不耐烦了。

“诸位大人，请留步。”

一听这声音，鲍奇立刻就怂了，不但怂了，他还转跪了。不仅是他跪了，队伍中的大分人全都跪了……

“且慢。”那老妪又一次抬手拦住了他们的去路。

“什么？”鲍奇高声，“大胆刁民！你……”

“哼……也罢。”鲍奇见公公已经调转朝后行去了，也就冷哼一声，不再言语。

“嗯？”闻言，第二名骑人的脸上泛起了一丝不悦之色。

很明显，说话的这位乃是一名皇家子弟――晋王朱知楂。

“正是。”老妪回，“老奉阎王之命，在此恭候各位大驾。”她虽是年迈，但讲话的语速颇快，声音也是中气十足，“葬心山庄内不容活的牲畜走动……”她看了看那行人下的和拉车的匹，接，“还请诸位下离车，随老步行。”

事实上，他们不但没发现尸，也没发现任何打斗的痕迹……就连蹄、车辙、脚印等都没找到。

这位语气比较娘、面容微胖的，自然是一位官拜东厂的公公了。他名叫进财，听名字就知从小家里不富裕，所以很小就被送进去了……

这条汉子名叫鲁元，乃是大都督府（这个机构在正史中很早就已被废除）的一名将军。鲁元外表长得很糙，子也差不多。瞧他张口便是一声“大娘”，也能知这位大人不拘礼节，十分亲民。

闻言，鲁元和鲍奇皆是回看了一眼，发现车中的几位大人物也都纷纷从车里下来了。

“是啊，鲍兄……”另一边的鲁元也接，“何必去为难一个老人家呢，咱们先听听‘殿下’的意思再说好了。”

于是，他们也赶紧下，准备领兵入庄。

“二位，殿下有旨，咱大伙儿一块儿走走吧。”公公笑着对上的两位言。

“哎~”这时，第三名骑人摆手出了一声，打断了鲍奇的话，“鲍兄，正所谓入乡随俗嘛……你且容我去跟‘那位爷’通报一声，再作计较嘛~”