“交代？我要你给我什么交代……”

虞夫人扭，也压低声音：“这事儿咱们不厚，选个漂亮的，也算没亏待那残废将军。”

鲛人一族大多善歌，虞小满刚满十七，放在男人堆里嗓音算清亮，放在女孩堆里便有些厚重了。只不过他不常在人族走动，穿着打扮也随，被分到陪嫁丫鬟这边，竟也无人发觉不妥。

虞桃惊：“呀，你的嗓子可真！”

招的自然不是闲人，小厮丫鬟各收两名。厅堂内外乌泱泱挤满了人，村长夫人亲自出，一面勾着名册，一面凑近了端详来应聘的人，尤其是姑娘，长得不够周正的一律筛掉。

此时此刻，混在人群中的虞小满，全然不知自己接下来将面临什么。

他自己尚且没弄清楚情况，村长家的两位女眷也稀里糊涂。

“娘……”村长家的掌上明珠虞梦柳坐在后，拽了拽夫人的衣裙，掩低声，“选个差不多的行了，当心走漏了风声。”

又狠狠甩了下鱼尾，璧月一手执起罗盘，腹鳍施力，向上游去。游了一段，扭促：“愣着干吗，再不上去天就要亮了。”

“我看你是魔怔了，为了个地面上不知把你忘到哪里去的男人，鳞不要了，命也不要了？”

他只照着璧月姐姐的指示来到村长家，然后通过层层筛选，和另外一个面容清秀的姑娘一起被留了下来。

虞梦柳听了觉得有理，端坐回去，悄悄打量周遭的人。

璧月嘴上咕哝着，气却因这番真挚话语消了大半。虞小满错眼不眨地看着她，眸中蓄了一层薄薄水光，满期盼的样子叫她于心不忍。

囫囵用了早膳，没尝出什么滋味，虞小满就被拉到镜子前梳妆打扮。他当大人家进京就连下人也要衣着得，遂从至尾任由摆弄，胭脂点时，也只作为一个没见过什么世面的少男羞赧地咬了咬角。

就这样，虞小满入选了。

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打帘探向外张望，前后均有列队整

直到被裹上红底绣花的致喜服，进红红帏的花轿，一条苏边的销金红帕自侧窗丢进来，外的嬷嬷让盖上，虞小满才觉出不对劲。

只在村子周边晃、跟小朋友们打过几次交的虞小满心虚：“我、我叫虞小满。”

这回轮到虞梦柳拿主意，她记着方才母亲说选个貌美些的，仔细比对了站在面前的两个人，冲虞小满所在的方向一指：“就她吧。”

“我叫虞桃，你可以叫我小桃。”一粉衣的姑娘先与他寒暄，“你叫什么名字？是咱们村的吗，从前似乎没见过你？”

因着知那人如今在京城，自己即将前往的也是京城，虞小满这晚睡得格外香甜。只是村长家的床他睡不惯，在海底常以轻薄水草覆，厚重的衾被捂得他有点不上气。

渗血，气得狂甩鱼尾，霎时将周围海水搅得浑浊一片。

经得一夜歇息，虞家村大清早就热闹非凡，村长家招仆人陪同爱女进京的消息传得人尽皆知。

虞小满自知愧疚，却仍不打算放弃：“他救了我的命，若不是他，我就回不到海里。”说着把手中的鳞片往前递了递，“我想见他，上回你算到他命中有劫，我不能眼睁睁看着他前程尽毁。我发誓，等报答了他的恩情，自会回到海里，给姐姐一个交代。”