宁莞心里咯噔了一下，莫不是她暗里找水风岚的事情了被发现了？

她正接过吏者递来的长鞭，上挂着倒刺，浸了盐水，微端落在

女帝与云公子独时，宁莞与公西耀便多待在偏殿里。

宁莞也不辩驳，安静听着。

阳嘉女帝嗤了一声，“你跟在朕边一月有余，却连句话都不敢多言，还是如往常一样的没用，你要知，有时候谨慎太过也不见得是什么好事。”

宁莞更多地是一个背景板，和内侍总领也相差无几了。

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宁莞以为这次是要学着个女帝，直到被禁军拖下去的官员痛哭涕高呼饶命，满朝文武齐齐跪地说情，她悄悄转眼，瞄向穿玄色衮服的公西笏。

这个时候叫她去天牢什么？

宁莞也乐得清闲自在，她过来也本就不是为了学什么，又注定待不了多久，也犯不着苦费心思，而是专注于打听水风岚此人。

女帝斜了斜子，半阖双目，也没再说话。

女子冷眼寒目，面无表情，眉峰隐有戾然，丝毫不为所动。

突有一日，云公子照例往正德殿送汤来，人刚走，女帝放下折子，背靠宽椅，问：“你以为宿郎如何？”

女帝的日常，除了上朝、理政事和闲暇听曲外，有时还会亲自往天牢审讯的地方走走坐坐，看看皇权博弈里败落的叔伯兄弟，或是亲自挑选调教合心意的暗卫死士。

诸多猜测自脑海中一晃而过，宁莞点应好，借口换衣裳将信好好藏了起来，这才随着内侍去往天牢。

北岐气候干燥，只是天牢半陷地底，终年不见天日，比起旁的地方要阴凉寒些。

据水一莟所言，她母亲三十七八，简单算算，如今也就差不多十五及笄，还很年轻，也不知到底和北岐皇室搭上关系没有。

女帝的徒弟，算是目前为止最轻松的活计，公西笏初登帝位，事多繁忙，并不怎么她，也从不主动教她什么。

宁莞顺石梯而下，阳嘉女帝穿的一裙摆宽大的暗红交襟裙，样式极简，但其上黼黻却尤为华丽，贴合着材与气势，甚是威严。

这天傍晚，宁莞待在敞开的槅扇边，正看着去水家庄的人递回来的消息，刚拆开信封，便有正德殿内侍进门来，隔着轻摇慢晃的绯玉珠帘，躬了躬，说：“宁大人，陛下请您上往天牢去一趟。”

到此，宁莞才惊觉，公西笏最擅长的不是当皇帝，她所能跟着学的也不是如何解决国家政事，而是对方尤为突出的心狠，冷漠，甚至于严苛又无情的手腕。

因为怕公西笏有所察觉，宁莞行事异常小心仔细，唯恐出丁点儿脚，私下叫人往水家庄查探也转了好几弯儿，传了好几手。

公西耀尚还懵然不知事，宁莞就先暂时压下了自己一巴掌糊上去的心思，来日方长，不着急，总能逮着机会收拾收拾他的。

因得如此，她倒是常能见到云宿和公西耀这父子二人。

，高悬于脊梁之上，随时都有可能一挥而下，让人当场殒命。

她骤然问起云宿，宁莞犹豫了一瞬，还是回：“不敢妄言。”

下朝后宁莞依然随侍左右，正如所想的那般，阳嘉女帝并未让她过多接政事，只叫她跟在一旁，寸步不离。

天牢？