刘采仲笑起：“于兄莫急进食，莫忧进度，行到山前自有路。”

于尔征专注搜查冯家官之外，有意不过多掺和。

他无法回答。

他心中一涩，中哽噎咳了起来。

几乎是本能的，他行礼恭：“臣自不负，陛下心安。”

于尔征接过：“让采仲见笑了。”

她缓缓：“大人不必惶恐。不愿说的，孤不会强迫。共事近三年，也算与上一辈子的君臣佐使划上个善终。如今说开，不为别的，只是有一句话，我一直想与大人说个分明。”

昔年纵笔赴考场时，宰相之子已折于家中纠葛，未能榜上三甲加冠，惊才绝艳之名才落到了他一寒士上。

随之起而转，脚还未迈出去，便僵在了此地。

“此去孤远，于相务必保全顾念己。待归来时，朕与你再温太平山川。”

刘采仲递水给他：“于兄喝一点，莫急。”

他一心惶恐却又悄悄欢喜，听着她与前不同的飞扬清灵声线，恍惚之间酸了思绪。临别之际，时刻紧绷的丝弦在她的切切叮嘱中缓缓松了下来。

不过源于公主一个大胆且阴鸷的猜想，追查起来更为复杂诡谲。刘采仲四寻证，上带的炭笔时常不够记录。

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“卑职明白。”

于尔征陡然呛了泪，不敢直面她，声音酸涩不已：“臣……安。”

于尔征闭眼，缄默片刻才回：“是臣错愕了，不知陛下也从前世来。”

她细细嘱咐了许多，没有任何铺垫、语气没有任何变化、再自然不过地说了这一句：

一别……不知几何。

她的指尖支在左眉上，闻言眸子起了玩味：“原来大人也学会了说谎。”

此时……非有余，而开景。

于尔征抬，与她四目相对。

此地，非养正，而官署。

她在座上凝视了他须臾，问：“大人对我重生之事，知其缘故，是么？”

“请大人站直，不要回避我。”

却未曾想，她还是看破了他。

“两世荣辱，孤面目不改，大人心却异变了。”

“臣在。”

而今天命逆转，诸君殊途却大同光，连诸位困顿八苦的公子佳人都轻换了命格。他在一旁默默观闻，亦有无声宽。

他的指尖在衣上发抖，心中涌了不尽萧索。什么叫面目不改？你忘了那三千白发，忘了那支离病，忘了……那彻盲左眼了？

“多谢先生，愿楚之清，孤之脊檩。两世以来，承蒙先生赐教了。”

良久之后，他才听见后的人长长地叹了气，声线也褪了方才的柔和，而回苍凉：“一别不知几何，孤心安，大人安好否？”

言不归合手朝他行礼：

他无法再圆，只好合手抵于额上，不敢再对上她的眼睛。

他走不出去，也不敢回，脑海中归了零。

后传来轻笑：“怎么，大人不愿再直视我了？”

“临州往事纷杂，事干重大，孤边有能者不如于卿，此事便委任于你了。”

他原本想作为个不起眼的灰尘守在殿下的阴影，避免再有荣光与功德，看她此世安泰即好。

她列举了诸多事项予他，庞杂琐碎皆有，几乎是她有史以来和他单独说过最多话语的时刻。

她起离开桌案，来到他面前。