他抬手虚按了按，叫众人坐下，温声说：“大家不必起来，抓紧吃。吃完还要赶路，汤若不够，便让伙夫再添。”

        一名老兵笑：“够，今日油水足，喝下去子都热了。大帅只用兵，弟兄们脚下还有气力。明日便是除夕，大家正议着再打一场胜仗，等到了山那边，还能热热闹闹过个年！”

        旁边也有人：“往年在村里过活，几把炒粮就算过节了，哪里得这样的羊汤？跟着大帅，有仗打，有肉吃，这个年总比往年强！”

        孙廷萧应：“好，借你们吉言！”

        兵卒们听了，又有几人说起往年过年的光景，唱歌的也被着将后面几句唱全。孙廷萧没有多留，转沿河滩走开，隔了一段路，仍听得那支任城传来的曲调。

        这是何等火热的场面，他的心却很难放在与大家同乐上，还要静下来仔细思索一番，就这么在汶水河岸边来回踏步，呼着白气，从雾气中寻找泰山的影子。

        这一回，鹿清彤却没有像往常那般随侍在孙廷萧的后，方才就径直折向了南面黄巢所的驻扎地。

        黄巢回营以后并未耽搁，此时正各队归拢行装。大队送来的轻弩、箭已经分发，兵卒们试过机括，又将干粮各自装好。另有几名营把多领的旗号捆在背上，等着上路使用。

        “吃完的先把弦查了，了便换！”黄巢一面走，一面向各队吩咐，“箭数点清，干粮带齐。牵的让开路，不要堵着后的人！”

        “黄大哥。”

        鹿清彤到了营边，唤了他一声。黄巢回看见她，严肃的气氛倒是消了一些，就叫军官接着点验，自己过来招呼：

        “长史妹子，可是还有什么事要交代？”

        “没什么，只是来看下黄大哥可有还什么需要调拨的。”

        黄巢表示并无，一切齐备，还富富有余。鹿清彤也不急着走，便同他一边步行查看，一边闲聊起来。军卒见两人走过，纷纷抱拳行礼，黄巢随意抬手回了，神色依旧淡然。

        “听闻黄大哥少时也曾苦读诗书，后来才弃了笔墨，转去了贩私盐的行当？骁骑军程咬金将军旧时夜曾贩私盐呢。”

        “齐鲁不缺海盐，但小民未必买得到价贱的，贩私盐没税，卖给百姓，便宜却也有点赚。是以此地人贩私盐的多，就此落草的也多。”黄巢笑：“书倒读过，考也考过，只是不中。后来家业没了，便去贩盐。原想多走些路、挣几分本钱，不料百姓越来越难过，别说吃盐，饭也没有的吃。我本就是不遵法纪的人，顺便就反了。”

        “前几日在任城，你还说天下太平以后，要到长安再考一回呢。”鹿清彤笑。

        “那夜米酒多喝了几碗，你别看它没什么酒味，但人自醉了，话说得满，叫状元妹子记着了。”黄巢，“某如今再入场，几篇文章未必能写的全乎，不过策论若要论盐政，倒还可多写几页。”

        鹿清彤摇：“真有治盐、理财的见识，怎么能赶出考场？将军那夜说，往后取士，各行各业都要选材。我想啊，到时候我可不在军中呆着了，要去革新科举的事务，不让朝廷漏掉一个才学之士。”

        “那可祝你如愿以偿了。”黄巢笑，“少年时想着功名，如今见过许多生死，功名利禄倒在其次。若能跟着大帅与诸家兄弟，将胡虏赶出去，把天下换新一番，百姓有粮有盐，再到长安看一回九月菊花，进茶肆安稳坐坐，又何须什么金榜题名。”