据说，遗迹世界的曼德拉草与现世界的曼德拉草并不相同。作为通灵药剂主材料的曼德拉草并非简单的植物，而是一种有“未成形”灵魂的半灵生物。这种药草被视作沟通深层神秘的媒介、接近神灵所在隐秘之地的云梯与桥梁。

        火在药草边缘过一圈，一圈，又一圈……逐渐，药草阴燃，散发出微苦中带着腐甜而微苦的气味。

        冰凉的烟斗重新落在了手中。

        姜鸦转躺在床上，调整了一下姿势用力闭上双眼。

        “我就知……”姜鸦睁眼，望着蒙在重黑暗之中的天花板，叹息。

        但这次，她并未能像昨夜那样迅速进入幻梦的回忆。

        黑暗中，忽有血腥味混杂着尘埃的味钻入鼻腔，紧接着是一个女人略带沙哑而不容置疑的声线：

        姜鸦还没开口，野格沉沉的声音先从门旁传来。

        雾与黑暗之中，白子修只能看到姜鸦手中一点药草阴燃的火光，以及那双微敛的眼睛，亮起宝石火彩般的微芒。

        姜鸦不悦地撩起眼帘：“犯什么病？”

        “少将只是第一次进入回响，而不是需要你严格看护的新兵。”

        姜鸦不愿浪费时间和他们推拉，妥协了，松开僵持的门板：“…活动范围只有门口，闭好嘴，别多闲事。”

        姜鸦斜斜向后窝在沙发中央，只是随意地朝Alpha摊开掌心。

        当然，这媒介另一不一定会连接到什么地方去。那诡秘的世界中的一切均可能注意到通过它去到凡人本不该涉足之地的生灵，而这些生灵本对它们而言亦是一甜点。

甚至不能确定家多久会覆盖这里、今晚是否会发起袭击。”

        姜鸦尽力

        “你疯了么？”白子修盯着她质问，“在这地方服用通灵药，最大的可能是连接到寄居于此的’那个东西‘那边去！”

        “所以，现在，按我说的。”

        灰雾升腾，烟斗中那点火光越发明亮，愈演愈烈，直到化作一团火焰——一团由红变白的火焰，在注视中点燃了眼前的整个人影。

        但总有些药物例外。某些药材中的超凡活物质极其复杂，至今仍未以现代科技研制出替代品。其中燃烧、熏蒸的传统步骤似乎是仪式的一分，只有以古法使用才能发挥作用。深度通灵类药物便是其中之一。

        烟斗中火光未灭，烟雾异常地迅速升腾、弥漫，很快郁到模糊了人影的地步。

        姜鸦将烟雾入肺腑，闭眼低低呛咳一声。

        她爬下床，穿着那睡裙坐在了客房的单人沙发上，摸出刚刚在卡勒斯卧室顺来的烟斗和药草。

        “白子修，越界了。”

        姜鸦咬住了烟嘴，一缕轻烟缓缓升起。

        她先前也服用过几次超凡药物。现时代药剂大多已经改用雾化给药，剂量更加准，收也更稳定。像这样直接将药草点燃后食的形式大多早已被淘汰。

        窸窸窣窣的琐碎摩声中，她借着朦胧的月光将药草填入烟斗钵中，着打火机。

        一点火光在冰冷的夜色中格外显眼。

        然而还没来得及呼，一只手从面前的黑暗中猛地探出，夺过她手中的烟斗，从她间抽了出去，顿时令那黑暗褪去大半。

        那种不自然的甜味来自于曼德拉草。

        “……咳。”

        白子修昏暗中在原地沉默了几秒，最终在姜鸦逐渐不耐的盯视下将烟斗递还回去，“……当心死在梦里。”

        月光似乎慢慢黯淡了。

        ……

        “……牺牲些无用的血肉肢而已……等到伟业完成，这些都不是问题。你会成为唯一的帝皇……别忘了，没有我们的帮助，你会成为那个注定的牺牲品，艾伯特。