前幾日我還撞見杜尚若給上官小姐遞貼的香，那香上繡的花樣，還是極少見的並蓮！若是普通知己，怎會送這般私密的東西？」

        這番話如同火上澆油，廳中議論聲頓時大了起來。幾個官員交頭接耳，眼神裏滿是探究與鄙夷，連看向杜尚若與上官蕙的目光都變了味。?

        韓盧已在後台聽得怒火中燒，猛地掀開幕布衝了出去，擋在杜尚若前：「你胡說！上官小姐每次來，都是在房裏論琴，門窗雖關，卻從未鎖過，我和樓裏的丫鬟都能作證。你不過是嫉妒她琴藝比你好，故意編造謊話誣陷她！」

        艷紅被他吼得一縮脖子，卻仍強撐著反駁：「我沒有撒謊！樓裏的丫鬟都怕，誰敢出來作證？你本就是她的人，自然幫著她說話！」

        「你！」  韓盧氣得就要上前與艷紅理論，卻被杜尚若輕輕拉住。

        她深一口氣，壓下心頭的怒火，看向艷紅：「艷紅，你說我送她並蓮香，那香如今在何處？你空口白牙編造謊言，就不怕天打雷劈嗎？」

        上官蕙也上前一步，與杜尚若並肩而立，眼神冷冽地掃過艷紅：「我與杜姑娘論琴時，確實關過門，不過是怕樓裏嘈雜擾了興致。倒是你，為紅袖樓的樂伎，不專心練琴，反倒整日盯著旁人的行蹤，編造齷齪言。」

        「至於並蓮香??」她說著，從荷包裏掏出一個繡著並蓮的香，遞到李尚書面前：「尚書大人請看，這香上的珍珠粉還在，若是私密之物，怎會裝著藥材？艷紅這般誣陷，分明是別有用心。」

        李尚書接過香，打開一看，果然有細膩的珍珠粉，還帶著淡淡的藥香。他臉色一沈，看向艷紅：「你竟敢在本官面前編造謊言，誣陷上官小姐？你可知污蔑朝廷命官家眷，是何等罪名？」

        艷紅見狀，頓時慌了神，一軟差點跪倒在地，連忙辯解：「我??我就是聽旁人說的，不是故意的！是沈郎中先提起的，我只是??只是順著他的話說說??」

        這話瞬間將沈郎中推到了風口浪尖。李尚書猛地轉頭看向沈郎中，眼神裏滿是不滿：「沈郎中，你不僅自己編造言，還教唆樂伎一起誣陷，實在令人不齒！」

        沈郎中臉色瞬間變得慘白，他怎麼也沒想到，艷紅這般不中用，敲打一下就把鍋拋給他。

        要是她能堅持一下，一口氣咬定那香就是兩人的定情信物，它裏面裝沒裝藥材，說不定還能扳回一局！

        他張了張嘴，眼睜睜看著李尚書的臉色越來越沉，他只能著頭說下去：「難定情信物就不能裝藥材嗎？」

        李尚書看他還知迷不悟，已經冷下臉：「別說了，那伎子都認了是假的，你就別丢人現眼了。」

        他這話像一盆冷水，徹底澆滅了沈郎中最後一絲僥倖。

        上官蕙適時上前一步，語氣平靜卻字字有力：「尚書大人，沈郎中與艷紅合謀誣陷，不僅壞了我與杜姑娘的名節，更將朝堂官員的體面踩在腳下。今日若是輕輕揭過，日後怕是會有人效仿，借污蔑之名報復異己，到那時，官風何在？民心何在？」

        沈郎中這才徹底慌了，連忙站起，對著李尚書作揖：「尚書大人，是我一時糊塗，被怒氣衝昏了頭，才說了混賬話，還請大人饒過我這一次！我日後定當謹言慎行，絕不再犯！」

        李尚書冷哼一聲：「饒過你？你若是今日沒被戳穿，豈不是要讓上官小姐一輩子背著污名？沈郎中，你明日自己去吏領罰，好好反省反省為官之！」

        艷紅看勢頭不對就要逃走，剛挪到門口，就被李尚尚書的目光逮個正著，那眼神冷得讓她渾發僵。