「不要…王爺…不要…」她渾繃緊，淚眼掙扎，但雙腕的捆綁和壓在她上肆的男子使她無處可逃。

        他穩住燭台，居高臨下，重覆問：「歹人可是妳所安排？」

        「不要！」她抽泣：「王爺……妾真的沒有說謊……妾、妾從未指使他出那等齷齪之事……妾只是、只是嫉妒……她一出生就是嫡女，王爺，妾是…一時糊塗……」

        「謝王爺。」她頓覺如釋重負，子癱軟。

        她極力拼攏雙，唯恐那最柔軟的花芯也難逃懲罰。心中的懼怕已達頂峰，開始啜泣起來。「王、王爺……求您…放、放過妾…」

        這聲音驚得她猛然清醒

        男子目光幽深，似要穿她心底。「錯在何處？」

        一滴蠟油不偏不倚落在她的尖上，瞬間的刺熱、痛感使她猛地弓起子，嬌不斷，另一側的尖卻也莫名立起來。

        宋楚楚淚對上湘陽王強的眼神。燭火搖曳不定，在他指間晃出危險的光影。懼意幾將她吞沒，壓的她不敢再吐一字謊言，卻也讓她不敢出實情，一時咬緊，形成僵持局面。

        「妾…妾發誓！妾真的不知那男子會……會…竟敢企圖傷害嫡妹。」宋楚楚哀求。

        真話出口，痛徹心扉，卻也同時卸下了壓在心頭的千鈞巨石。

        「妾…不該心生歹念，傷害嫡妹。」宋楚楚鼻間泛起幾聲哽咽，眸中寫滿懇求和羞愧。「更……更不該欺瞞王爺……」

        湘陽王垂下眼瞼，微傾手腕，滴滴熱油無情的墜落在她的玉膚上。起初一兩滴的灼熱尚可忍耐，然十數滴連接落下，火星般的灼燙一波未平一波又起。她難以抑制，不住扭動，纖腰如柳，大大的淚珠自眼角落下：「不要……王爺……」

        「僅此而已？」他聲線低沉，難辨怒意。

輕王爺俊臉如霜，將燭台高高抬起，又緩緩一傾，一滴溫熱的蠟油墜落而下，輕巧地滴在她的雪頸下方，一點紅蠟像梅花綻放。

        大理寺！      這三個字如同一驚雷，狠狠劈向宋楚楚。進了大理寺，不死亦殘。

        宋楚楚不敢相信，怔怔地望著他，問：「當真？」

        聽罷，湘陽王終於伸手，鬆解她腕間束帶，指腹輕拭她眼角淚痕，聲音低緩而威儼：「既已受蠟刑，此罪便已罰過。」

        「本王金口玉言。既受過罰，本王便不再為難妳。今後莫要再欺本王。」他輕，姆指溫柔過她被淚水沾濕的臉頰。冰冷退去，目光突然熱熾，帶上另一種迫感。

        冷冽的親王將燭台繼續往下領，蠟油在她平坦的小腹上烙下顆顆赤紅，又緩緩往下，落至她感的大，若他繼續往下——

        湘陽王止住手中的動作，面無波瀾的看著她。「可有話要對本王說？」

        湘陽王審視她的臉許久，將手按在她前劇烈起伏的心口，似在辨別她話中真偽。良久，方開口：「妳說，當如何罰？」

        此言一出，她如墜冰窖。「妾知錯了…妾真的知錯了…」

        她羞愧得想垂下臉去，卻被親王手掌輕覆下顎，雖不甚用力，仍不容拒絕。

        宋楚楚輕輕嗚咽了幾聲，終：「是……是妾，買…買通外男…」聲音漸弱，幾乎成了呢喃，「造謠…損害嫡妹的名聲……」

        湘陽王重一口氣，把沉銀燭台擱於塌邊矮几，再俯輕輕扳正她的臉，四目相視。「宋楚楚，本王要實話。不論真相為何，若再有半句虛言，便真不留情了。」

        「啊！」宋楚楚驚呼一聲。灼熱的痛感一瞬即逝，化成酥麻的。但下一滴蠟油近隨而至，落在她柔軟、感的間，熱意竄入下。

        他取過塌邊矮几上那銅盆中浸著的濕巾，褪去水跡，輕輕拭去她肌膚上的殘蠟。布巾微涼，落在她上帶起一陣陣顫栗。當他手指無意掠過那堅的尖時，異樣的感覺蔓延至間，使她嬌軀一顫，邊竟溢出一聲浪蕩的嬌。

        下的美人一絲不掛，香汗涔涔，斑斑燭蠟點綴於玉肌之上，紅白交錯，嬌艷滴。酥隨著急促的息輕顫……湘陽王是克制自持，卻不是死人。方才供時那粉軀不住扭動，他下堅的陽早已隔著內衫緊貼宋楚楚的大。

        「不要！」宋楚楚淒厲一喊。

        「若本王無法從妳口中取的真相，也只好將妳交由大理寺親審。」語畢男子作勢起。