怕寂寞是不是？」

        老板娘笑笑︰「当然！男女都是一样，唯独寂寞最难忍受了。」

        「老板娘寂不寂寞？」

        「哎呀！石先生你开什么玩笑呀！」

        「老板娘，你刚才不是还说男女都是一样，寂寞是最难忍受的么？」

        「石先生，你真是的……」老板娘自嘲的打起哈哈来了。

        她也不过四十多一点，人生得平平凡凡，不好打扮，但脸上还没有「年轮」出现。

        石先生听过去的伙计说，老板死了三、四年了，好像患了心脏病而亡的。

        石先生摊摊手，一副无可奈何的样子︰「有些人，懂得自我排遣，找寻快乐就不觉得大孤寂；有些人嘛，就钻牛角尖，想不开……」

        老板娘语还休，似乎尚有些话没有说完。

        「是啊！」老板娘说︰「我们是好朋友，无话不谈，她虽年轻，而又不想改嫁，要是有个孩子，无论是男是女，或许今生今世不再离开婆家了……」

        「阿美还没有生育？」

        「没有呀！」

        「这似乎成了定局，惟她不改嫁，其中想必另有隐情。」

        「我也说不出来。就像我一样，我先生刚死的时候，也有人曾经劝我︰二十多岁就守了寡，很了不起。」

        「可是，我们政府却没有个贞节牌坊审议委员会这类组织，不然，大可表扬一番呀……」

        「石先生，在说些什么？」

        「没有什么，我是说，既不愿嫁人，想有个孩子这是不大可能的……」

        「那也不一定。」

        「不……不一定？」石先生楞了一下︰「这好像是一定的事了。」

        老板娘放低声调︰「其实，她先生上个月才逝世，如果碰到什么合适对象的话……」

        老板娘说到这里，停了下来，向他使了眼色，阿美自外面走了进来。

        原来，她就住在附近，老板特准她中午抽空，可以回家探望一趟，顺便照料公婆们的午餐。

        阿美匆匆地上了楼，老板娘又喃喃地︰「阿美真不错，如果我是男人……」

        「老板娘，怎么样？」

        老板娘微微一笑︰「话又说回来，也不是任何一个男人都能……」

        「那么，我呢？」

        「你还差不多。」

        「啊，我。」石尚德指着自己的鼻尖，老板娘却藉故走开了。

        石尚德回到楼上，又和阿美谈了一会，确信这是一个很着人注目的女人，但乍看起来却不十分耀眼。

        晚饭回店，发现老板娘正在和阿美耳语。阿美一直在摇，只有动作迟钝不大自然。

        石尚德进了大门，看见老板娘笑而不语，阿美红着脸低下来。石尚德不明究竟，满雾水独自地上了楼。

        不久阿美也上了楼，而且不断地问他要不要这样、要不要那样子。他暗地发觉，阿美的神态里有一种若隐若现的期待。

        石尚德经常在外行走，依然孤家寡人一个，而且也不过二十八、九岁。他心想，一个二十余岁的少妇追求生理上正常的需要，这也不算什么怪事。他趁她进房换茶时大胆尝试了一下，立刻起握着她的玉手。

        或许这突然的行动来得太快，使她受若惊吓了一，手足无措，正想大力挣扎抽回手臂。

        「阿美，不要……」他以诚挚的眼光看着她，也想能够打动她。

        她，还在不断挣扎着，但那不过像徵罢了。他轻轻关上了门，然后抱住了她。

        她害怕极了，但也十分激动，可怜丈夫英年早逝，一个人孤零零地，在情感和生理上的真空状况下，非常需要藉来填补滋。

        「快放开，老板娘来了……」

        石尚德急忙松开手，当他发觉受骗了，又用力再搂着她︰「求求你，不要这样，好不好？」

        少女独有的青春气息、幽香温馨，不断地散发出来。

        「阿美，我也求求你，何必折磨自己呢？我每个月至少南来二、三次，我们可以……」

        「可以什么？」

        「可以……个知音朋友。」

        「你放开！」

        「你答应我，我就放开。」

        「这样拉拉扯扯，不好看嘛。」她说。

        「你要我答应你什么呀？」她故意装作不知。

        「除非你……」

        「好，好。今天晚上，十二点，我来……」

        「你骗我呢？」

        「不会的，快点放手！」

        他放开了，她把衣服略为整理好，就急急忙忙地下楼去了。

        石尚德估计自己不算完全失败，但也不以为她会准时前来。

        「女人的话多半是靠不住的。」他自言自语的说。

        他等到十二点四十分，都不见她的影子，他很耐心一直等到三、四点，伊人何，秋水望尽，他知她不会来了。但是，希望不绝如缕，仍然敞着房门独自入睡。

        第二天，日上三竿，快中午了，还未起床，却被声音惊醒，原来阿美在拿茶。

        她今天换了一伴较为鲜艳的洋装，好像也薄施脂粉。

        当然，是她在拿茶盘时，故意把茶壶弄得响一点。

        「阿美……」石尚德连忙坐起来。