“你幸运地一次又一次免受损失，于是也将这当了一种能力，认为游离规则外的冒险总是值得的。”希里靠上栏杆。

        黑袍法师失望地后退，遁入牢房阴影中。

        可这一切份都来自于他人。被给予的，自然可以被剥夺。一旦她质疑了给予她份的权力本，权力便会让她出局。

        “我从不活在别人定义里。”

        她语气沉重而清醒：“而是因为你幸运。”

        “到那时再批判我吧。”

        “[他快要死了]。”卡厄斯说。

        火系法师没有她姐姐那样柔和的脸庞、温顺而俏的眼神。相反，她长得不够秀美，又常常显得过于严肃，以至缺乏魅力。一向被称赞的，是丽芙雅的美丽、善良与博爱，是以赛亚的英俊、谦逊与温和。人们总是喜欢喜欢他们的人。希拉的学识、力量和格无法让她变得可爱，可这些正是让她保持自我的本。

        “你能在这里质疑我的选择，动摇我的立场，不因为你掌握真理。”

        “我会帮助你离开这里……不是为了你。”

        “…我们确实存在不同想法。”希里摇，“但这不代表你是正确的。”

        等这一阵嘈杂过去后，希里听到对面黑暗中传出回答。

        “我宁愿你是为自己而来。”她严肃，“用他作为理由，意味着接下来你所的一切，无论结果如何，他也不得不一同承担。”[br]

        她与卡厄斯四目相对。

        “没有规则…没有原则，你将看不清自己脚下，卡厄斯。”她说，“混沌也许意味自由，可它也是无序的。失去信仰、无视他人评价……你将自己置于更高的迷失风险中。”

        “无论你想什么危险的事，收手吧，卡厄斯。”

        “那是为了谁？”

        黑袍法师握住铁栏，魔金手铐发出清脆碰撞声。

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        下方传来隐约脚步和喧闹声，高塔学徒们正走向礼堂，为晚祷作准备。声音顺着螺旋阶梯一路爬升，传到两位囚徒耳中。

        而卡厄斯很早便出了这场游戏，他不屑于――或被迫放弃了――在这套规则里成为佼佼者。

        停顿半晌，他又说：“我不是为了自己而来的。”

        “其他所有人。你的一意孤行将会给这座城市带来仇恨与灾难。”希里严肃，“大陆已经陷入预言中的灾难……不要将这里变为下一座查希提。”

        “那就等到我跌落的那天，看着我毁灭。”卡厄斯说。

        希里瞪向卡厄斯：“你在用他威胁我？”

        这才是他们总无法洽相的原因。他们太过相似，一样固执，一样优秀，却轨迹不同，理念各异。

        他看向希里。猛然抛出的事实让女人措手不及。她半张着嘴，一时无言。

        卡厄斯有一点说错了：假如希里真想被他人定义，完全可以学着变得贴、圆。

        女人嘴抿成一线，却无从反驳。

        “你能在查希提网开一面，就证明，你的‘原则’从不是不可打破的。”他点明。

        “你是要待在塔里，等待着死讯传来；还是和我一起，些逾矩的事呢？”

        在法术天赋与造诣上，二人不相上下，希里甚至略强于卡厄斯，她能在法师塔制中走到塔尖，能够成为教会乃至整片大陆的骄傲与权威，足以彰显她实力。

        那更糟糕了，希里想。

        “如果魔鬼要让你坠落，一定会先让你爬得更高。”

        “旧伤和诅咒正在消耗他，解开教会缄言咒是唯一办法。那些言蜚语又有什么在意的必要？”

但不像最初那样针锋相对。

        “你是个魔鬼。”她最终说。

        也许，没有遇到图谋不轨的导师，他也会像曾经憧憬的那样，沿高塔一路向上攀爬：学徒，高级学徒，教廷法师，高阶教廷法师……直到成为第二个希拉・火荧。

        但变数已然出现。

        “你不可能一直幸运，”希里提高声音，朝对面房门说，“走向毁灭…只需要一次运气不佳。”

        “…你宁愿相信飘渺虚无的预言，也不愿相信面前活着的人。”

        那双猩红眸子透过隙，注视着女施法者。夕阳余晖透过狭小的了望窗，在石砖地板上投下光栏，隔在两人之间。

        她想起藏在口袋里的钥匙。

        “它从来不是。”

        “我只是好奇答案。”金发法师并未退缩，“不，或者说，我连答案也不怎么好奇，只是陈述你心中的挣扎―――答案还不够明显吗？希拉。”

        “那些没落在你上的惩罚，将有人在替你承担。”

        “随你如何定义我。”卡厄斯回答，“知我们最大不同是什么吗？”