不知何时姚姬谈及了起兵的前景，她的口吻大多是悲观的。张宁早已了解她就是一个悲观主义者。这次他们出山“抢劫”了价值一万多两的财物回来，但并不能让姚姬这样的人盲目乐观起来。

        姚姬：“唐朝至今至少已有五六百年，一个王朝如何能延续如此久？”

        她连看也不看琴案上的珠宝，盒子打开着，里面五彩夺目的饰十分漂亮，却在一个女人面前“失”，连一个眼神也没有得到。她天生就是一个尊贵的妇人，平淡的生活并不适合她。

        张宁笑：“遥远的国度的治国方式和我们大为不同，况且他们的皇帝也不是一个姓氏家族的延续。据我的理解，因为西方有很多种族长期混战，所以把一个种族建立的不同时期的王朝都统称为一个帝国；按照这样的说法，咱们汉人建立的国家，自周天子以来都可以称作一个帝国，因为延续了同样的文明。”

        见姚姬好奇地有了兴趣，张宁便继续说：“有东罗，自然有西罗。这个东罗得追溯到魏晋南北朝时期，当时是一个大帝国罗分裂而成；在此之前有一个罗帝国，图极大，存在的时间也很久，建国大约在我们先秦时代。我其实想说的就是罗帝国建国之初的情形。”

        短暂的沉默，姚姬的目光终于从张宁的脸上移开，转从敞开的门里看向院子。小小的院子没有什么风景，只有几棵树，古典的房屋走廊在张宁看来还不错，但在古人眼里这样的房屋再平常不过了。

        旁边的女侍把灯架上的蜡烛点燃了，屋子里的光线随之明亮几分。这时张宁缓缓说：“唐朝时，中国的使节最远应该到达过东罗帝国，这个国家大概就在大食更西的位置……”

        房间里的“一家人”有一搭没一搭地聊着相当克制的话题，偶尔会陷入沉默，他聆听着细雨声，不想把自己脆弱的一面呈现出来，哪怕是在姚姬面前。

        姚姬微微一笑：“很好的地方，平常很安静，偶尔还能有鸡犬相闻。”

        姚姬换了一个坐姿，将手臂轻轻放在椅子扶手上，微笑：“今天你又想劝说个什么事呢？”

        他忙解释：“我不是在胡说，在史书上看过，称之为拂菻国。而且那个东罗帝国至今还存在于世……郑和的远洋舰队已经及到东非地区，北应该就是这个帝国的位置。”

        在这里没有雪，但每下一场雨，气温就会随即降低一些，人们也只能从这样的雨中感受冬季的来临张宁在姚姬这里呆了很久，还一起吃了晚饭。

        第二百零四章赤赋

        外面的光线渐渐黯淡，他也不曾打听张小妹对自己态度是否改观，或许自己在逃避她。他的心境莫名变得低落起来……而有时候他会充满热情，觉得十五世纪。是个伟大的时代，大有可为，想努力成就一番功业；有时候就像现在，又会觉得心里空落落的，而且很脆弱。

        “您在这里还住得习惯么……地方确实太小了，您又不出去走动。”张宁忙问。

        张宁顿了顿继续说：“当时有两兄弟，传说是母狼养大的遗孤，在一个狭小的半岛上住下来。然后招纳了一些被各国抛弃的逃犯和亡犯，这些人不被世人承认合法份，

        在张宁的眼里，面前的姚姬已经不是长辈，她仿佛是一个女神。绝色美丽的脸，完美的肌肤材，她好像并不会老。

这份孝心，足以让我欣……我需要的是你……”姚姬说到这里立刻闭上了朱，脸上微微一红。

        姚姬以为他要岔开起先的话题，又好像觉得张宁在胡诌，但她依然保持着一副要耐心倾听的样子。张宁见过的明朝贵妇人大多都有这样的修养，“礼貌”得有点过分。