这时左总旗陈盖骑赶了上来，此人不修边幅平日礼节荒疏，上来就径直说：“北边派出去的哨旗大分都回来了，较近的一卫二所附近毫无动静，北边全是山，路很难走，就算卫所真要临时派兵过来，好几天都到不了。”

        大腹锦衣卫校尉听到知县称呼自己将军，甚是受用，大模大样：“你们搞得太紧张，城防什么的多此一举，派人到城门口看紧点，别让匪人混进城来是正事。还有县衙牢狱不能断了人，时常巡着点。”

        另一个年轻一些的校尉：“兵本来要派人下来，好调卫所兵协助办案，不知为何还没到，可能是有事耽误了。在此之前，咱们只摸清乱匪的底细。”

        汪昱本想随口问是不是汉王起兵谋反的影响，但他立刻意识到这些人是京里来的锦衣卫，遂忍住没提感话题。他便改口说：“本官已发牌票，征募乡勇来县衙巩固城防。到时还请李将军与官民共同抗敌。”

        百官韦斌、左右总旗、姚二郎来到队伍侧面和张宁说话，算是战前的小会。张宁也不多话，只说：“北面多山不利于方阵展开，无法现火力优势；南面临河，咱们没有船只。只有这西南小门一面地势较平。所以咱们还是按照原定计划，一鼓作气炸开西南门，只要破门，这门没有瓮城，冲进去就成功了。诸位还有什么话，现在就说。”

        坐在前面将长袍生生起一个圆球的锦衣卫校尉说：“一百多人，要是冲着石门县来，多半是想劫罪犯，只要汪知县下令戒严几天，防止细混进城来就万无一失了。咱们暂时也不押送罪犯去常德，免得半路被劫，留在县衙牢里很稳妥。”

        张宁：“内地卫所守卫城估计还可以，出兵周边就很勉强。我记得这地方的卫所兵制是八分屯田二分守备，近年来负担极重逃亡甚多，战斗力也就那样了。”

        次日清晨，张宁的人正沿着澧水北岸行进，县城已经出现在视野之中。队伍暴之后，沿途也未受到任何抵抗，他带着几个人先行到县城近郊，登上了一座小山坡实地观察县城的情形。

        汪昱本来只是个文官，自是不懂军事，一想县城有城墙和乡勇壮兵，便也稍稍放心下来。

        ……

        右总旗张承宗：“咱们火药匮乏，万一没埋下去就炸了，那就没法短时间破门。大人请看，城楼左

        陈盖摸了一把额：“探明石门县兵不多，您说这里面有多少卫所兵守卫？”

“是。”梁师爷听罢只得应了。

        城上没有火炮，全队靠近西南小门一里地才停下来列阵。战兵在前排成四列纵深的方阵，杂兵在后面；这种队形的弱点是背后，杂兵战斗力不行，不过以石门县的军力也不可能派出一机动很强的骑兵从背后袭击。

        陈盖过去传令，张宁带着老徐等人也随后下山等候队。

        目测县城城墙周长大概十来里，丘陵地形城池形状极不规则，勉强像个东西长南北窄的矩形，北山高，南临河有水门。城墙简陋高约一丈多，分外面包砖、大分是土夯，大小六门；尽县城临水，却没有护城河，应该是开凿围城的人工河耗费太大的原因。

        过得一会儿，两个锦衣卫校尉以及几个军随一起来到了大堂上，两个校尉没披甲更没有穿飞鱼服，一士庶常见巾帽的打扮。汪昱起见礼，叫人搬来椅子，让俩人在大堂中入座，又将事情说了一遍。

        张宁：“石门县这种地方应该一个都没有，主要是从民籍中征募的乡勇，用于维持治安还行，野战毫无战斗力。咱们的重点是破门，平地冲进去可以减少伤亡。传令大队继续开进到西南小门一里地列阵。”