沈清茗把下咬的发白，眼圈也憋的通红。

        “不必了，不劳小姐了，我自己来就好。”

        “我给你吧。”

        龙卿艰涩的吐出一个字：“我……”

        “不要呀老爷，老一家老小都依托老的月银过活，老知错了，知错了。”那老庖人跪在地上狠狠磕，撞得地板砰砰响，很快石板就沾上了某些鲜红的颜色，目惊心。几个小庖人见了也吓的浑发抖，沈清茗于心不忍：“不关他们的事，这般辞退叫他上哪过活？”

        沈清茗心痛的无以复加，灯火阑珊间，在转的一刹那，她看到龙卿眼角泛起的闪烁光泽。

        沈清茗低不语，艰难的忍着泪意。她自然明白，这些天听的最多就是“人情世故”四个字了，但人情世故本就是给外人看的，那是外人吗？那是她的阿卿呀！

        一句生分的“小姐”令沈清茗生生噤声。只见龙卿匆忙走到灶前烹饭，以最快的速度把炸好的肉饼盛出来，放在碗里用酱醋简单拌了拌就端走了。她的脚步十分匆忙，连锅里的南瓜瓤肉都顾不上，便逃也似地夺门而出，在沈清茗眼里这一刻的龙卿像极了一个接受嗟来之食的乞丐！

        “爹，你说的太过分了，她不是外人，况且只是一顿饭而已，不至于……”

        那老庖人颇为凄凉的被撵了出去，几个小庖人战战兢兢，冷汗早已浸透了他们后背的衣服，好在沈青渊并没有继续赶人。沈青渊覆手而立：“既然能进到沈家就要明沈家的家规，沈家不养闲人，今后吃什么什么都吩咐下人去，他们就是靠着沈家生活的，职责就是侍奉主子，断没有主子给下人饭的！”

        “爹知你和她在乡下相依为命，感情很好，但现在你不是一个人了，你有爹有娘，既然来到京城，就该入乡随俗，不要把乡下的习惯带到这里来。你今天给她饭，那明天那些下人就会说你，那些下苦人嘴最是琐碎了，传出去都不知会传成什么样，对你的名声很不好。”

沈清茗和龙卿皆心一，正在削土豆的龙卿甚至手掌打，只能目瞪口呆的看着那个光洁的在地上着规律的旋转运动远离自己。沈清茗转过，面向父亲有些紧张：“饭。”

        “爹。”

        “不至于……只是饭而已……”沈清茗的声音越来越低，沈青渊转近低不语的龙卿，沉声：“龙姑娘可是也觉得我沈家的待客之不好？吃不得下人的，非要小姐的才能吃？”

        同时，龙卿已垂下了。

        沈清茗急了：“没有，我和阿卿以前都是这样的……”

        见她死死咬不肯服输，倔强的子倒和当年的他如出一辙，沈青渊假意温声：“爹说的话你好好想想，滴水之恩涌泉相报，知恩图报本是女子的美德，但报答也不是只有那一种法子。

        沈清茗眸子猛然一缩，而那边龙卿的声音已经紧随其后，首次听起来那么惊乱又失措：“是我考虑不周，没有意识到这个问题，沈使君说得对，现在不是以前了，这样的事传出去很不面，对清茗的名声也不好，我自己些吃的就好。”

        “老爷，老真的知错了，不要辞退老呀！”

        沈青渊冷意撇了她一眼：“不至于什么？”

        “那也不能……”

        “我们沈家虽不是什么名门望族，但也是京中有有脸的人，一些出低贱的人认不清份就罢了，你是大小姐也认不清吗？”

        “小姐仁善恤你们，你们倒是心安理得的偷懒，可是不想伺候我沈家的主子？不想在我沈家当厨就另寻高就吧。家，给他们发这个月的月银就让他们走吧，另请一些愿意伺候主子的人来。”

        沈青渊大步走进来，瞥了眼锅里炸的吱吱作响的肉饼，脸色却阴沉极了：“不是有庖人吗？”说着，一眼瞪向了外等候的庖人：“你们怎么干活的？小姐要吃饭也不晓得吗？”

        “家送客！”

        庖人们吓的“噗通”跪了一地：“老爷，是小姐说要饭老才让出来的。”

        “那是以前！”沈青渊厉声打断她：“以前怎样都是过去的事，今后你不仅是你，你还是沈家的嫡女，一言一行都是关乎沈家和刘家的名声，嫡系大小姐给一个民妇饭，传出去多不面？”

        “爹！”

        “不是不能的问题，是不应该的问题。她助你良多，爹也很感激她，把她安置在府上好吃好喝供应着，若你愿意今后专门修缮一座院子给她住都没问题，但规矩就是规矩，不能逾越了去，女子的名声就是命，你到底明不明白？”见她眼圈越来越红，水务在眼底不断打转，沈青渊只好下语气。

        沈青渊仍是一脸冷意，冷哼了一声：“不愿伺候主子的下人要来作甚？”